台南鹽水蜂炮由來

台南鹽水蜂炮由來

台南鹽水蜂炮由來

台南鹽水蜂炮由來
根據台南縣國學會「鹽水鎮沿革」記載，清嘉慶君遊台灣時，正逢元宵佳節，
鎮民燃放爆竹迎駕禮俗延續至今，發展成鹽水慶元宵放蜂炮的慶祝活動；
但較被接受和流傳的說法是在清光緒年間，鹽水地區流行瘟疫，當時醫藥不發達，藥石罔效。
致人畜傷亡慘重，引起鎮民極度恐慌。幾番求助無門後，鎮民轉而祈求關帝廟，
即武廟所供奉的關聖帝君指點迷津，以保境平安。關聖帝君大顯神威，
指示在元宵夜命「周倉爺」為先鋒開路繞境大街小巷，帝君殿後護隊，
眾信徒隨神轎沿路燃放爆竹，震嚇驅逐瘟神，直到次日天明。

台南鹽水蜂炮由來

鎮民相信，是關帝爺庇佑顯靈，猖獗的瘟疫才從此匿跡，小鎮才恢復往日的生氣。
為感激神明德澤，遂於每年元宵燃放爆竹、煙火，兼具嚇阻瘟神再襲和感懷關帝爺救疾雙重意義。

「北天燈，南蜂炮」是台灣元宵節最有名的兩大民俗活動。
「北天燈」指的是台北縣平溪鄉的放天燈，「南蜂炮」則是台南縣鹽水鎮武廟的放蜂炮。　　

相傳蜂炮活動的由來，是因清光緒11年（1885）夏天，鹽水鎮上因河港淤積，
環境衛生嚴重惡化，導致瘟疫流行，造成上千名鎮民死亡，民眾求助無門，
於是在農曆正月13日關帝君誕辰之日，恭請關帝爺繞境出巡，沿途並引燃大量煙火炮竹，
一直延續三天，直到元宵夜，欲藉以驅逐瘟疫的橫行。果然，肆虐了二十餘年的瘟疫竟因而消失，
此後，這種大放鞭炮的活動就每年舉行，並逐漸演變成今日所見的蜂炮盛會。

武廟創建於清康熙7年（1668），主祀關公，
放蜂炮活動依例在農曆正月14日上午8時由武廟啟炮展開，元宵節當天正午12點，
各角頭廟宇的神轎齊集武廟報到、編號，下午1點整出發，由關帝爺神轎領路，出巡鎮郊十個里，
沿途接受庄民的焚香膜拜，約5點返回武廟。轎伕略事休息後，開始進行「全副武裝」，
他們頭戴安全帽，身著粗布衣服，戴手套、口罩，耳塞棉花，準備接受蜂炮的洗禮。

傍晚六點一到，關帝爺領著各神轎再度出巡，各神轎依編號排列順序，
由全副武裝的轎夫抬著在鹽水鎮的街道中巡遶。每當神轎經過備有炮城的商家時，
必須先三進三退踏著傳統的舞步，向商家謝禮，
然後由商家主人撕下罩在炮城上寫著「慶祝文衡聖君千秋」的紅紙，點燃炮城下方的引頭；
一時之間，火光沖天，燦爛繽紛。神轎在炮城前方不停晃動，接受蜂炮的衝擊洗禮，
稱為「犁轎」，代表關帝爺已欣然接受信徒們的奉獻，民眾則躲在神轎後方，
一起接受蜂炮的威力，整個活動驚險刺激，直到隔日凌晨五點止。